« On pourrait reconsidérer tous les rapports des philosophes avec leur objet (la philosophie) et entre eux, les seconds étant indissociables des premiers, car il n’y a pas de pensée qui ne se forme, ne s’échauffe et ne s’émeuve au contact d’autres pensées lesquelles sont elles-mêmes des corps, des dispositions de chairs touchées et touchantes.»
compte parmi les plus importants penseurs de notre époque. Il a enseigné à l'université Marc Bloch jusqu'à son éméritat, et fut professeur invité aux universités de Berkeley, Irvine, San Diego et Berlin. Son œuvre multiple comprend des travaux sur l'ontologie de la communauté et la métamorphose du sens, mais aussi des études sur les arts et la théorie de l'image ainsi que des réflexions sur les aspects politiques et religieux des évolutions du monde contemporain.